Ο Ντέρικ Χάρις πέρασε 7 χρόνια στη φυλακή για ένα έγκλημα που δεν διέπραξε
Λος Άντζελες, 6 Οκτωβρίου, – Μετά από επτά χρόνια στη φυλακή, ο Ντέρικ Χάρις αθωώθηκε και έγινε ελεύθερος σήμερα. Ο Χάρις συνελήφθη τον Ιούλιο του 2013 για ένοπλη ληστεία που συνέβη στο Hawkins House of Hamburgers. Δύο άνδρες κράτησαν υπό την απειλή όπλου έναν άλλο άνδρα και έκλεψαν τη χρυσή του αλυσίδα πριν οι δράστες τραπούν σε φυγή. Το θύμα επέλεξε τον Χάρις από μια ομάδα μετά από αστυνομική έρευνα. Ο Χάρις πάντα υποστήριζε την αθωότητά του και έλεγε ότι ήταν σπίτι με την κοπέλα του τη στιγμή του εγκλήματος. Με τα χρόνια, ο συγκατηγορούμενος του Χάρις και ένας τρίτος ύποπτος παραδέχθηκαν τη συμμετοχή τους στο έγκλημα.
Το California Innocence Project ανέλαβε την υπόθεση του Harris το 2019. «Το Project αρχικά ενδιαφερόταν για την υπόθεση επειδή τα μόνα στοιχεία εναντίον του Harris ήταν μια ταυτότητα αυτόπτη μάρτυρα», δήλωσε ο Michael Semanchik, Διευθύνων Δικηγόρος στο California Innocence Project στο California Western School of Νόμος. «Οι εσφαλμένες ταυτοποιήσεις από αυτόπτες μάρτυρες είναι μια από τις κύριες αιτίες λανθασμένων καταδίκων. Επιπλέον, χάρη στην έρευνα μετά την καταδίκη από τον δικηγόρο του Χάρις, γνωρίζαμε επίσης ότι οι πραγματικοί δράστες είχαν εμπλακεί και είχαν αθωώσει τον Χάρις τα χρόνια που ακολούθησαν την καταδίκη».
Ο Ντέσμεν Μίξον, ο συγκατηγορούμενος του Χάρις, ζήτησε συγγνώμη από την κοπέλα του Χάρις λίγο μετά τη φυλακή του Μίξον. Λίγα χρόνια αργότερα, ο Μίξον υπέγραψε μια δήλωση και την έστειλε στη δίκη του Χάρις, Δημόσια Συνήγορο του Λος Άντζελες, Ελίζαμπεθ Γουόρνερ-Στέρκενμπουργκ. Η Warner-Sterkenburg και ο δημόσιος συνήγορος ερευνητής Steve Lewis πήραν συνέντευξη από τον τρίτο ύποπτο, ο οποίος είπε: «Θέλω να βοηθήσω, έχω κάτι να πω, αν σας πω ότι θα καταλήξω να κάνω περισσότερο χρόνο, θα επιστρέψω δικαστήριο.”
Τον Απρίλιο του 2020, ο Semanchik παρουσίασε την υπόθεση στη Μονάδα Αναθεώρησης Καταδίκων του Εισαγγελέα του Λος Άντζελες (CRU). Η Αναπληρώτρια Υπεύθυνη της CRU Μάρθα Καρίλο διόρισε γρήγορα δύο ανακριτές και δύο δικηγόρους. Τελικά, η CRU κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όχι μόνο είχαν χάσει την εμπιστοσύνη τους στην καταδίκη, αλλά αποφάνθηκαν ότι ο Χάρις ήταν στην πραγματικότητα αθώος. Ο εισαγγελέας του Λος Άντζελες και το California Innocence Project υπέγραψαν κοινή ρήτρα για να ανατρέψουν την καταδίκη του Χάρις και να τον βρουν στην πραγματικότητα αθώο. Ο Ντέρικ Χάρις απαλλάχθηκε από τον δικαστή William C. Ryan λίγο αργότερα.
«Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο πρέπει να γίνονται οι αθωώσεις», είπε ο Τζάστιν Μπρουκς, Διευθυντής του Προγράμματος Αθωότητας της Καλιφόρνια και καθηγητής Νομικής στη Νομική Σχολή Δυτικής Καλιφόρνια. «Οι συνήγοροι υπεράσπισης και οι εισαγγελείς συνεργάζονται για να διορθώσουν λάθη από το παρελθόν. Οι ευχαριστίες μου απευθύνονται στη Μονάδα Αναθεώρησης Καταδίκων του Γραφείου του Εισαγγελέα του Λος Άντζελες».
Σχετικά με το California Innocence Project
Το California Innocence Project είναι ένα κλινικό πρόγραμμα της Δυτικής Σχολής Νομικής της Καλιφόρνια που είναι αφιερωμένο στην απελευθέρωση άδικα καταδικασμένων κρατουμένων και παρέχει μια εξαιρετική εκπαιδευτική εμπειρία για φοιτητές που είναι εγγεγραμμένοι στην κλινική. Το California Innocence Project δέχεται περίπου 1.500 αξιώσεις από κρατούμενους κάθε χρόνο και έχει απελευθερώσει 34 άδικα καταδικασμένους πελάτες από την έναρξή του. Διαβάστε περισσότερα στο: https://CaliforniaInnocenceProject.org
